“靠山吃山靠海吃海”
湛江作为海滨城市
无论日常用餐还是过节大餐
在湛江人餐桌上总能看到
各式各样的海鲜
不过细心的街坊们有没有发现
一种长相奇特的海洋生物
正在逐渐“消失”
甚至很多90后00后是
只闻其名未见其身影
它就是“活化石”——鲎
鲎，音[hòu]，属于肢口纲剑尾目的海生节肢动物，身体呈青褐色或暗褐色，包被硬质甲壳，由三部分组成：头胸甲略呈马蹄形（故名马蹄蟹），腹部呈六角形，尾部是一根长的尾剑。鲎第一对附肢呈螯状，有四对足，分类学上称为有螯动物。它对地理变化、物种进化的研究具有重要的意义。
鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世，随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而惟独只有鲎从4 亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鲎有“活化石”之称，是一种非常古老的生物。
1. 鲎具有极高的药用价值。鲎的血液因含有铜离子显示蓝色。从血液中提取的“鲎试剂”可以准确、快速地检测人体内部组织是否受细菌感染；被广泛应用于制药和食品工业中，用它对毒素污染进行监测。
2. 鲎复眼的构造为当代仿生学提供了灵感，从而提高了电视的清晰度。根据鲎的视觉原理，制造出了可在黑暗中拍摄的摄像机。
3. 受鲎的坚硬外壳、拱形结构、独特形态构造的启发，建筑学家基于“仿生鲎工结构”设计出鲎式轻质堤坝，具有良好的稳定性和更加优良的抗震性。
4. 鲎的壳可提炼成可治甲亢等病的药，因此称鲎是现代珍宝；除此之外，它的尾、卵、肉和血均可入药，可谓全身都是宝。
5. 鲎的肉、卵均可食用。
鲎原广泛分布于我国长江口以南到北部湾的沿海，浙江、福建、广东、广西都有鲎的分布，后来鲎失去了许多赖以生息的浅海沙滩，加上人类的捕食。广东、广西成了鲎的最后栖息地。鲎是我国的保护动物，现已濒临灭绝，严禁捕食。
上世纪50年代，人们发现鲎的血液可以制作成一种重要的细菌检测剂——鲎试剂，能够最快速，准确的检测出细菌。上世纪90年代，鲎试剂被引入中国，中国的鲎试剂厂也如雨后春笋般涌现。
鲎的生长周期很长，要13年才能成年繁殖下一代，很难养殖。对于需要10年以上才能成年的鲎来说，市场对鲎血的巨大的需求带来严重的野外捕捞。由于取血技术还不过硬、采血规范还不成熟等原因，大量的鲎在进入鲎试剂厂后都会走向死亡。
随着时间推移，中国鲎野外种群急剧减少，鲎试剂产业也受到重创跌入谷底，许多鲎试剂厂倒闭；像几丁质和堆肥这样“浪费”的利用方式也逐渐消失。但由于资源变得稀缺，中国鲎在餐饮市场反而更受欢迎，价格飙升。进一步导致中国鲎的野外种群数量持续下降。
据调查，北部湾一带的中国鲎种群数量在近30年间下降了90%以上；并且数量依然每年在锐减，命运岌岌可危。
2019年7月，鲎被列入世界自然保护联盟（IUCN）红色名录——濒危（EN）。湛江海域作为鲎的主要栖息地，很早就意识到保护鲎的重要性，设立了三个自然保护区。
遂溪自然保护区，广东湛江遂溪中国鲎自然保护区于2000年9月7日设立，是我国第一个鲎自然保护区。
圆尾鲎自然保护区，2001年，在徐闻县外罗海域建立圆尾鲎自然保护区，主要保护珍稀濒危的圆尾鲎。
南三岛鲎类自然保护区，南三岛鲎类自然保护区于2003年11月20日建立，级别为县级，主要保护中国鲎和圆尾鲎等鲎类品种。另外，在硇洲岛上还有鲎幼苗培育基地，每年向大海放生10万尾鲎幼苗。
在世界部分国家包括国内某些地区有食用鲎的习惯，但据世界各国医学界的研究表明：食用鲎对身体健康和生命安全存在着极大危害。吃鲎可引发皮肤过敏性斑疹、红肿和搔痒，痛风，严重时导致过敏性休克或致死性毒性反应。
据医学研究表明：鲎血中的重金属（Cu2+）进入人体后随血液循环主要蓄积在肝和肾脏，对肝、肾功能不全者，可加速肝细胞坏死或肝硬化的发生发展和引发肾功能衰竭氨中毒等并发症。
虽然海鲜很美味
但是鲎不是普通的海鲜，它很珍贵！
鲎是我国的保护动物
不可随意捕食，是违法的！
阻止它的“消失”
保护好我们湛江的中国鲎！
